起搏器一般用于病态窦房结综合征导致的心跳过缓，也就是因为心脏的窦房结即心脏总司令部的功能发生了退化或者病变，不能正常的起搏心脏，如果在特别慢的心率的情况下，容易导致整个大脑和身体供血不足而出现危险。如果装一个起搏器可以代替窦房结的功能来起搏心脏，让心脏定期的去跳动，从而不会发生心率过慢所引起来的大脑和全身的缺血情况。
除颤器和起搏器之间的区别在于性质不同。除颤器主要针对恶性心律失常，如无脉性室性心动过速和室颤。植入除颤器进行体内除颤，有效防止猝死。起搏器主要针对心率慢的患者，比如心脏传导系统有问题的患者，无论是窦房结功能问题、心脏起搏问题，还是房室结问题。在起搏器之后，起搏器可以代替窦房结，刺激心脏，引起有效的心脏起搏。
除颤器主要是针对恶性心律失常的一种装置，比方室速、室颤这种情况如果经常发生，很容易导致猝死，如果在心脏里装一个除颤器，一旦发生室速、室颤，能及时的除颤，就可以避免发生恶性心律失常所导致的猝死。
心脏除颤器和心脏起搏器主要存在作用以及适用人群等区别。适用人群方面，起搏器主要是针对心动过缓一类人群，需要通过起搏植入治疗。而除颤器适用于已经发生心脏性猝死后幸存的患者，或是预防未来发生心脏猝死。作用方面，当患者发生室性心动过速、心室颤动这类容易导致猝死的心律失常时，除颤器通过给予除颤以及电击，使患者的心率恢复到正常节律。而起搏器主要是使患者心率恢复到正常的节律范围之内，避免发生意外。
除颤电击复律时作用于心脏的是一次瞬时高能脉冲，一般持续时间是4～10ms，电能在40～400J（焦耳）内。用于心脏电击除颤的设备称为除颤器，它能完成电击复律，即除颤。
心脏起搏器是一种医用电子仪器，它通过发放一定形式的电脉冲，刺激心脏，使之激动和收缩，即模拟正常心脏的冲动形成和传导，以治疗由于某些心律失常所致的心脏功能障碍。心脏起搏器通过不同的起搏方式纠正心率和心律的异常，以及左右心室的协调收缩，提高患者的生存质量，减少病死率。
起搏器和除颤仪都是利用外源性的电流来治疗心律失常的，两者均为近代治疗心律失常的方法。
心脏起搏与心脏除颤复律的区别是：心脏停止跳动后，也就是说正常人的心跳是每分钟65~120下，高于120下只能用除颤仪。当心脏跳动时间过慢也就是说每分钟的跳动低于65下，只能用起博，不能用除颤。
当患者发生严重快速心律失常时，如心房扑动、心房纤颤、室上性或室性心动过速等，往往造成不同程度的血液动力障碍。尤其当患者出现心室颤动时，由于心室无整体收缩能力，心脏射血和血液循环终止，如不及时抢救，常造成患者因脑部缺氧时间过长而死亡。如采用除颤器，控制一定能量的电流通过心脏，能消除某些心律紊乱，可使心律恢复正常，从而使上述心脏疾病患者得到抢救和治疗。