世界卫生组织将每年4月的最后一周确定为“世界免疫周”。我国老年人“带病共存”现象较为普遍，而免疫衰老是引起多种疾病的重要因素，接种疫苗可帮助预防免疫衰老带来的多种感染性疾病风险。在今年世界免疫周（4月24日-4月30日）之际，由健康报、老年健康报主办，中国老年保健协会、《中国社区医师》杂志支持的“健康老龄，关注免疫衰老，科学预防接种”暨首个《老年人疫苗接种科普手册》（以下简称《手册》）发布会举行。
我国居民人均预期寿命由2020年的77.93岁提高到2021年的78.2岁。但老年人健康预期寿命不到70岁，说明老年人平均带病生存时间将近10年。此外，我国约75%的60岁及以上老年人患有一种或多种慢性病，43%有多病共存（2种及以上）。接种疫苗可通过预防感染减缓老年人慢性病的进展，降低慢性病并发症导致不良结局的风险，改善患者生活质量。加强老年人主动免疫，提升中老年人预防接种的积极性，是促进健康老龄化、实现高质量长寿的关键。
衰老是一个不可避免的生理过程。随着年龄增长所致免疫功能下降，被称为“免疫衰老”。在《中国防治慢性病中长期规划（2017-2025年）》中，鼓励慢性病患者和高危人群接种肺炎、流感等疾病的疫苗。此外，老年人在新冠肺炎感染人群中的构成比和死亡风险较高，而且随着年龄升高，死亡风险随之升高。接种相应的疫苗，帮助接种者获得针对病原体的抵抗力，减少感染性疾病发生的风险。同时，除了科学吃，穿，住，保持心情愉快等，接种适宜的疫苗也应该成为健康生活方式之一。
疫苗接种不仅有益于儿童健康，也有益于老年人的健康。目前，我国适合老年人接种的疫苗有‘四剑客’，分别是：新冠病毒疫苗、流感疫苗、肺炎球菌疫苗以及带状疱疹疫苗，符合接种条件的老年人要积极接种，尽早预防相应疾病。《老年人疫苗接种科普手册》从疫苗认知、科学选择、促进行动方面，为公众提供了较为实用的科普。
不过，我国老年人疫苗接种率还有待提升，一项研究显示，成人流感疫苗接种率为10.97%，肺炎疫苗接种率为13.6%，带状疱疹疫苗接种意愿为16.57%。而另一项研究显示，近57%的受访者存在疫苗犹豫，其中带状疱疹疫苗犹豫为26.76%。因此，要进一步通过健康科普和健康促进教育，增强他们对疫苗有效性和安全性的信心，重视疫苗的价值，全面提升老年人疫苗接种意愿。
此外，全球已有一些国家为老年人提供免费的流感疫苗、肺炎球菌疫苗以及带状疱疹疫苗接种，我国的北京市等地区已多年为老年人提供免费流感疫苗、肺炎球菌疫苗接种，受到了老年群体的欢迎，希望越来越多的地区能为老年人提供这样的疫苗接种服务。
面对日益严重的人口老龄化趋势，坚持预防为主推进我国老年人群健康，建议没有禁忌证、符合接种条件的老年人积极接种新冠病毒疫苗、流感疫苗、肺炎球菌疫苗、带状疱疹疫苗，提高老年人的健康生存质量。其中，慢性病、免疫功能低下人群的疫苗接种尤为重要。随着疫苗研发技术路线的百花齐放，国内适合中老年人接种的疫苗有多种类型的技术路线可供选择。主要的疫苗技术路线有减毒活疫苗、灭活疫苗、重组蛋白疫苗、载体疫苗、核酸疫苗等。
老年人在选择疫苗时，需要在医生指导下，综合考虑自身身体状况，以及疫苗的适用年龄、免疫程序、禁忌证、技术路线等内容后，选择适合自己的疫苗。如需了解更多相关信息，如疫苗的保护效力、持久性等，可向专业医学人士咨询，如社区卫生服务中心接种医生等。另外，老年人还要充分了解疫苗的相关知识，如疫苗的不良反应不等于不安全。疫苗的不良反应多数属于一般反应，大多是‘一过性’的，不需要做特别处理，老年人对此不必过度担忧。