沙尘源于蒙古国中东部地区,不过,受沙尘影响的并不只是北京一座城市,整个西北、华北地区都在沙尘暴的“控制”之下。生态环境部指出,3月14日晚,受西北冷空气系统过境影响,源于蒙古国中东部地区的沙尘过程开始影响我国境内,内蒙古多个城市PM10浓度突升。3月15日6时,中央气象台发布沙尘暴黄色预警,称预计15日至16日,新疆、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、甘肃、宁夏、陕西、山西、河北等地部分城市有扬沙或浮尘天气。北京、河北中北部、山西北部、陕西北部、宁夏北部、甘肃河西、内蒙古西部将出现沙尘暴。截至3月15日9时,全国已有11个城市因沙尘影响,小时AQI达到500。